Duoc nace en el año 1968, a partir de la iniciativa de un
grupo de estudiantes de la Universidad Católica, quienes observaron la
necesidad de extender su labor educativa a sectores que no tenían acceso a la
formación universitaria. Así, con el apoyo de docentes y la participación de
sindicatos, organizaron actividades de capacitación en medios obreros. La
iniciativa, denominada "Departamento Universitario Obrero y
Campesino", se tradujo en variados programas de enseñanza de corta
duración como artesanía, secretariado, cooperativismo, jardinería,
instalaciones eléctricas, entre otros.
Aún cuando el Duoc no contaba con una estructura formal,
creció rápidamente. Al poco tiempo, las autoridades de la Universidad tomaron
la decisión de darle autonomía jurídica y de gestión, para que pudiera atender
a sus fines específicos con una mayor eficacia y, al mismo tiempo, conseguir
recursos propios sin recargar el presupuesto universitario. De esta forma, el
Consejo Superior de la Universidad aprobó la creación de la Fundación Duoc el 7
de septiembre de 1973.
Así nace la Fundación Duoc de la Pontificia Universidad Católica de Chile, con
personalidad jurídica, patrimonio y gestión propios, y con el objetivo de
“programar y realizar labores educacionales destinadas a la formación técnica
no universitaria, sub-técnica y de capacitación y perfeccionamiento de
adultos”.
En 1981 se dictaron Decretos con Fuerza de Ley que configuraron las bases del
actual sistema de Educación Superior en el país. El nuevo régimen diferencia
tres entidades de Educación Superior, cada una con un área de acción
específica: las Universidades, los Institutos Profesionales (IP) y los Centros
de Formación Técnica (CFT). La Fundación Duoc, adaptó entonces su estructura
académica y creó el Instituto Profesional Duoc y el Centro de Formación Técnica
Duoc, los que fueron reconocidos oficialmente en los años 1982 y 1983,
respectivamente.
Con la promulgación de la Ley Orgánica Constitucional de Enseñanza en el año
1990, se estableció la exigencia para los IP y CFT de ser organizados por
entidades jurídicas abocadas específicamente a ese solo objetivo. Dando
cumplimiento a este imperativo, Duoc constituyó dos nuevas fundaciones
independientes para operar el IP y el CFT. Así, mediante Decreto Exento Nº 09
del Ministerio de Justicia de 7 de enero de 1993, se obtuvo la personería
jurídica de la Fundación Centro de Formación Técnica Duoc; y, por Decreto
Exento Nª 821 del Ministerio de Justicia de 27 de julio de 1993, se obtuvo la
personería jurídica de la Fundación Instituto Profesional Duoc.
En lo referente a la autonomía, mediante resolución exenta Nº 7169 del
Ministerio de Educación de 16 de noviembre de 1995, se reconoció la plena
autonomía del IP; y mediante Resolución Exenta Nº 352 de 16 de junio de 2001,
se otorgó igual reconocimiento al CFT.
En la actualidad, no obstante su diferenciación jurídica, estas dos Fundaciones
operan en forma conjunta tanto en su dirección como en su desarrollo. Con ello,
Duoc UC ha actuado de modo que se preserve la voluntad de la Fundadora, en
orden a que se radicase en la Fundación Duoc la responsabilidad de cumplir con
la misión educativa encomendada. Así, Duoc UC ha venido cumpliendo
invariablemente en el tiempo su objetivo inicial adaptándose a las condiciones
de la realidad del país.
Con todo, y para facilitar una clara distinción de las instituciones que
expresan este proyecto educativo, se ha adoptado la política de concentrar el
funcionamiento del Centro de Formación Técnica exclusivamente en dos sedes
(Padre Alonso de Ovalle, en Santiago Centro, y Melipilla), destinando todas las
restantes sedes a la operación del Instituto Profesional.
DuocUC ha mantenido a través del tiempo una fructífera y
permanente relación con Valparaíso, ciudad portuaria con la cual ha crecido y a
la que ha contribuido a desarrollar. La sede local de DuocUC es reconocida como
la institución de educación superior que por dos décadas ha formado buena parte
de los técnicos y profesionales medios que operan las diversas empresas de
servicio de la zona, en general vinculadas con la actividad del principal
puerto marítimo del país. En ella estudian 6.329 alumnos, con la asistencia
pedagógica de un experimentado equipo docente compuesto por 161 personas. En
total, en la Sede Valparaíso se imparten 28 carreras, correspondientes a las
Escuelas de Ingeniería, Construcción, Recursos Naturales, Salud y Turismo.
La sede ha diversificado el espectro de su oferta
educacional, incursionando, a través de la Escuela de Recursos Naturales, en la
formación de Técnicos Veterinarios, Ingenieros y Técnicos Agrícolas. Para este
efecto, cuenta con un campus anexo donde funciona el Centro Tecnológico
Agrícola, ubicado en la comuna de Quillota. Las instalaciones del centro
permiten, a través del trabajo en terreno y la implementación de talleres de
tecnología aplicada, formar especialistas en las diversas áreas del quehacer agrícola.
