Una manzana al día...

Nada como consumir una manzana al día para preservar la salud del corazón. El viejo refrán anglosajón 'an apple a day keeps the doctor away' (una manzana al día mantiene al médico lejos de ti) no podía andar mejor encaminado a tenor de los datos presentados durante la celebración del Congreso de Biología Experimental 2011, que se está llevando a cabo estos días en Washington (EEUU).

Investigadores de la Universidad de Florida, liderados por Bahram Arjamandi, han presentado los datos de un estudio llevado a cabo con 160 mujeres posmenopáuiscas de entre 45 y 65 años. La mitad de ellas consumió una manzana al día (75 gramos diarios durante un año) mientras que el resto (el grupo control) ingirió la misma cantidad pero de pasas. A todas ellas se les realizaron analíticas a los tres, seis y 12 meses de iniciar el ensayo.

"Los estudios con animales han constatado que la pectina y los polifenoles (quercetina y flavonoides, antioxidantes que se encuentran sobre todo en la piel de esta fruta) mejoran el nivel de metabolismo de los lípidos y reducen la producción de moléculas inflamatorias relacionadas con el riesgo cardiaco, como es la proteína C reactiva", destaca el doctor Arjamdandi.

También algunos trabajos en humanos han constatado los beneficios de la manzana (rica en fibra, vitaminas A y C, hierro, calcio, magnesio, potasio y flavonoides) a la hora de ayudar a prevenir el cáncer, las enfermedades coronarias o mejorar la tasa de glucosa de los diabéticos tipo 2.

"Los cambios increíbles que se producen en los niveles de colesterol a los seis meses de consumir una manzana al día", destaca Bahram Arjamandi. Así, las mujeres que ingirieron esta fruta redujeron en un 23% el colesterol 'malo' (LDL) y aumentaron un 4% el 'bueno', (HDL) en comparación con las que siguieron la dieta de pasas. Además, otra de las ventajas aportadas por el consumo de la fruta 'milagro' es que, pese al consumo de 230 calorías extra al día, esto no se tradujo en un aumento de peso. Más bien lo contrario: "las mujeres que las ingirieron perdieron una media de casi 1.500 gramos", agregan los especialistas.

Fuente: El Mundo

Fármaco barato podría solucionar la ceguera

El medicamento, llamado avastin, no tiene licencia para venderse contra la degeneración macular, que es una de las principales causas de ceguera en el mundo. Pero una nueva investigación -publicada enBritish Medical Journal (Revista Médica Británica)- sugiere que el fármaco es "superior a los tratamientos convencionales y más barato que las actuales medicinas contra la enfermedad". La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad del ojo causada por el deterioro de la mácula -la capa que recubre la parte posterior del ojo- y afecta principalmente a personas mayores de 50 años. Hay dos tipos de DMAE: húmeda y seca. Esta última es la forma más común de la enfermedad que se desarrolla muy lentamente causando pérdida gradual de la visión central. La forma húmeda ocurre en cerca de uno de cada 10 pacientes. Se desarrolla rápidamente y puede conducir a pérdida total de visión. Esta forma del trastorno es causada por un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos que rodean al ojo y puede combatirse evitando el crecimiento de una proteína natural llamada factor de crecimiento endotelial vascular. Se cree que el avastin inhibe la función de esta proteína evitando la formación de nuevos vasos sanguíneos.

Los científicos de tres clínicas de ojo en Londres, Bristol y Cheltenham, en Inglaterra, llevaron a cabo un estudio poloto con 131 pacientes que padecían DMAE húmeda. Los informes han sido exitosos y de bajo costo porque un tratamiento puede ser dividido y utilizado con decenas de pacientes. Pero la empresa farmacéutica que produce el medicamento, Roche, todavía no solicita licencia de comercialización del fármaco para la DMAE. Los investigadores están pidiendo que avastin sea implementado como tratamiento para el trastorno en los países que no tienen acceso al lucentis.

Fuente: BBC

Vacuna.... ¿para dejar de fumar?

La vacuna actúa bloqueando la "sensación de placer" que produce la nicotina en el fumador. Es la primera vez que se adopta este enfoque en el combate del tabaquismo, ya que hasta ahora los tratamientos convencionales como los parches o chicles de nicotina intentan que la gente deje el hábito gradualmente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) que celebra este 31 de mayo el Día Mundial Sin Tabaco, el tabaquismo es la segunda causa de muerte en todo el mundo, después de la hipertensión, y mata a uno de cada 10 adultos globalmente. El tabaquismo, dice la OMS, es una epidemia, pero puede prevenirse. Los ensayos clínicos de la nueva vacuna, llamada NicVax y desarrollada por Nabi Biopharmaceuticals, serán llevados a cabo por los investigadores de la Universidad del Estado de Michigan en 25 clínicas estadounidenses.

Cuando la nicotina entra en la corriente sanguínea cruza rápidamente la barrera entre los vasos sanguíneos y el encéfalo (llamada barrera hematoencefálica, cuya función es impedir que las sustancias tóxicas la atraviesen) y se adhiere a los receptores de la nicotina en el cerebro.Esto provoca la liberación de sustancias estimulantes como la dopamina que ofrecen al fumador la sensación positiva que eventualmente conduce a la adicción. La nueva vacuna estimula el sistema inmune para que produzca anticuerpos que se adhieren a la nicotina creando una sustancia demasiado grande para atravesar la barrera hematoencefálica. De esta forma impide que la nicotina produzca la sensación altamente adictiva de placer que experimentan los fumadores.

Los estudios demuestran que las tasas de reincidencia durante el primer año después de que un fumador deja el hábito pueden ser de hasta 90%. Se espera tener los resultados para el 2012 y, si estos son exitosos, la aprobación para su comercialización podría obtenerse poco después. Según la OMS, en este siglo el tabaco podría matar a mil millones de personas, principalmente debido a las enfermedades que provoca su uso, como infartos, derrame cerebral, cáncer y trastornos respiratorios.

Fuente: BBC Mundo

Tratamiento Chileno contra el Cáncer de Próstata

Se denomina cáncer de próstata al que se desarrolla en uno de los órganos glandulares del sistema reproductor masculino llamado próstata. El cáncer se produce cuando algunas células prostáticas mutan y comienzan a multiplicarse descontroladamente. Éstas también podrían propagarse desde la próstata a otras partes del cuerpo, especialmente los huesos y los ganglios linfáticos originando una metástasis.

Esta afección puede causar dolor, micción dificultosa, disfunción eréctil, entre otros síntomas.

El médico urólogo Diego Reyes explica que si hay algo que caracteriza a los pacientes que padecen de cáncer es la incesante búsqueda de nuevos tratamientos que les ayuden a mejorar o les entreguen mayor tiempo de vida. Pese a esto, reconoce que le sorprendió que casi una decena de personas llegaran hasta la empresa biotecnológica Oncobiomed a solicitar una vacuna terapéutica contra el cáncer de próstata que desarrolló con el equipo del Laboratorio de Inmunología Tumoral del Instituto de Ciencias Biomédicas de la U. de Chile, sin que aún se haya publicitado. La vacuna es parte de una innovadora y revolucionaria terapia que promete cambiar la forma de tratar el cáncer en el mundo. Usa el sistema inmune del propio paciente para combatir el tumor. A diferencias de las vacunas que conocemos, éstas no se usan para evitar una enfermedad, sino para atacarla. Está pensada para pacientes que no tienen ninguna opción terapéutica para darles una mayor sobrevida. Es un tratamiento similar al Provenge, la primera vacuna de este tipo aprobada por la FDA la semana pasada. Pero con una diferencia importante: en vez de actuar con una línea tumoral, lo hace con tres. Un tema no menor para un mal que cada año mata a 22 mil chilenos y que en los últimos 15 años ha duplicado sus víctimas.

La vacuna ya pasó las pruebas de tolerancia, toxicidad y seguridad: no hubo efectos secundarios en los pacientes. Ahora está en la primera fase de prueba en humanos con 20 enfermos. ¿Resultado? El 70% presentó una respuesta inmune. Esto significa que en 14 pacientes el antígeno prostático -que refleja la cantidad de tumor que está dando vueltas por el organismo- bajó en algún momento del tratamiento y, además, se estabilizaron las lesiones provocadas por la metástasis. "Si el antígeno presenta una baja significa que el tratamiento está causando efecto", explica Reyes.

Aunque aún no es posible establecer el tiempo de sobrevida que ofrece la vacuna -para lo que se requiere un seguimiento de tres años- hay un factor de medida objetiva, llamado tiempo de duplicacion del antígeno, que entrega señales positivas. "Mientras más rápido se duplique el antígeno empeora el escenario, porque significa que el tumor también está creciendo más rápido. Si la duplicación demora menos de tres meses, ese paciente tiene una alta probabilidad de morir en un año. Si tarda más de 10 meses, la enfermedad está estable. Si bien la vacuna ya puede ser usada clínicamente, Eugenio Rivas, gerente de Oncobiomed, dice que la idea es obtener la validación de este tratamiento con un ente regulador internacional, sea la FDA o no. Mientras, Oncobiomed ha dado el tratamiento a casi una decena de pacientes (cuesta $ 2.500.000) y suman requerimientos desde el exterior.

Fuente: Wikipedia, La Tercera

Cáncer: la medicina está en nosotros

Un estudio de las Universidades de Montreal y Sherbrooke, de Canadá, explica que las moléculas SOCS1 pueden prevenir la actividad excesiva de las citocinas, unas hormonas culpables de la inflamación crónica típica de enfermedades como el cáncer de pulmón o estómago. La investigación, que fue publicada este viernes en la revista Molecular Cell, podría servir para diseñar una estrategia de prevención del cáncer para personas que sufren enfermedades crónicas, lo que podría ser especialmente útil para los afectados por el tabaco o el amianto, según los autores.

Los cánceres asociados con la inflamación son la mayoría de los que afectan hoy a los seres humanos, de acuerdo al informe. Por ejemplo, el de pulmón, que es el más frecuente, estaría causado por inflamación provocada por el tabaco y otros agentes irritantes. O el de estómago, causado por ingerir comidas muy calientes. Además, los autores del estudio piensan que el cáncer de próstata podría tener también un componente de inflamación crónica.

Los científicos confían en poder utilizar medicamentos con este fin, utilizando un proceso químico que afecta el gen responsable para el nacimiento de la SOCS1.

Fuente: BBC

Mamografía: puede producir cáncer en mujeres jóvenes

Las bajas dosis de radiación de la mamografía anual pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama en mujeres con predisposición genética al cáncer, según un estudio que ha presentado Marijke Jansen van der Weider, del Departamento de Radiología y Epidemiología del Centro Médico de la Universidad de Groningen, en Holanda, en la Reunión Anual de la Sociedad Radiológica de Norteamerica, que se está celebrando en Chicago.

Después de la polémica de hace unos días sobre la edad a la que hay que iniciar los cribados con mamografía, los resultados de este estudio sugieren que es necesario tener cuidado con el grupo de mujeres jóvenes pero que tienen alto riesgo de desarrollar la enfermedad por factores hereditarios.

Una vez analizados los datos, las mujeres con alto riesgo tenían 1,5 veces más probabilidades de desarrollar un cáncer de mama asociado a las bajas dosis de radiación si se comparaban con las mujeres que no recibían ninguna radiación. Después de 20 años con más de cinco exposiciones, las probabilidades aumentaban hasta 2,5 veces.






Fuente: periodicodigital.com.mx