La digitalización como concepto ha abarcado todo el amplio abanico de la tecnología y, por cierto, la televisión no ha estado exenta de ello.
Este proceso en la televisión comenzó con la digitalización
de las transmisiones por satélite y el cable, que ahora se ha volcado hacia el
servicio de libre de recepción.
La digitalización de la televisión significa varias
ventajas, entre ellas se puede mencionar la mejora de la calidad de la imagen y
del sonido, el aumento de la oferta de canales de televisión, alta definición y
otras características como guía de programa e interactividad.
Sin duda la digitalización de la televisión es una
revolución en este medio de comunicación, sólo comparable con lo que se produjo
con el paso de la televisión blanco y negro al color. Tal como lo
experimentamos a fines de la década de los 70 y comienzo de los 80, viviremos
un proceso progresivo de introducción de la nueva tecnología, sólo que esta vez
la tecnología digital y analógica no son compatibles, como lo eran la
transmisión blanco y negro con la de color.
Lo anterior, no significa que en la introducción de la
tecnología digital deje inservibles los actuales televisores analógicos, ya que
se puede ver televisión digital, los consumidores requieren:
- Un decodificador o set top box que se conecte a un televisor analógico (cada televisor requiere su propio decodificador)
- Un televisor digital integrado
Beneficios de la introducción de la TV digital
Un mejor aprovechamiento del espectro radioeléctrico, que permite aumentar el número de programas transmitidos
Las técnicas de transmisión digital hacen un uso más
eficiente del espectro radioeléctrico, que en sí es un bien escaso. Esa mayor
eficiencia se debe, entre otras razones, a que la tecnología digital permite
transmitir la misma información que se transmitiría con tecnología analógica,
pero utilizando para ello menos recursos del espectro.
Por otro lado, se elimina la vulnerabilidad a interferencias
que tiene la señal analógica con los canales adyacentes. Por ello, en la
actualidad existen frecuencias adyacentes a los canales de televisión que no
pueden ser utilizadas, que deben mantenerse en desuso para servir de
protección; por ejemplo, en el caso de la Región Metropolitana, no se pueden
utilizar los canales Nºs 3, 6, 8, 10 y 12, todas frecuencias que se mantienen
en desuso para efectos de permitir la adecuada transmisión del resto de los
canales. Esto es lo que se denomina ineficiencia interbanda (fuera de la
respectiva banda de frecuencias).
Una mejor calidad de imagen y sonido
Una de las ventajas del empleo de técnicas digitales de
transmisión es la mayor robustez que tienen estos sistemas frente a
interferencias. Aumenta así la posibilidad de emitir con mejores calidades de
imagen y de sonido y con prestaciones más avanzadas. Resulta posible, por
ejemplo, emitir en formatos de vídeo de más calidad. En concreto, algunos
canales se podrán preparar para transmitir en formato "16:9" en lugar
de formato "4:3", aproximándose al formato empleado en las
proyecciones cinematográficas. Por su parte, el sonido que acompaña a la señal
de vídeo en la transmisión es recepcionada en estéreo, con sistema envolvente o
en múltiples idiomas, y todo ello con unos requisitos de ancho de banda muy
inferiores a los de la televisión analógica.
Menores costos de transmisión
Aunque en una fase inicial los canales de televisión deberán
asumir el costo de modernizar sus equipos, a la larga la transmisión de
programas empleando tecnología digital resulta menos costosa, ya que, entre
otras razones, permite un uso más eficiente de la potencia de emisión de los
transmisores. No obstante, la recepción de la televisión digital implicará
costos por parte de los ciudadanos, como es la compra de un decodificador o de
un televisor integrado.
Posibilidad de prestar servicios interactivos
La interactividad hace referencia a la capacidad del usuario
de influir en los programas que va a recibir o en los servicios a los que va a
acceder. En el caso de la publicidad, por ejemplo, los usuarios podrán acceder
a información complementaria sobre los productos o servicios publicitados que
les resulten de interés, e incluso podrán proceder a su compra on-line
utilizando su teléfono o conexión a Internet. En los programas, se podrá, por
ejemplo, votar en un concurso, o apostar sobre quién ganará un partido, o
elegir el final de una serie de ficción, acceder al tiempo de su región, etc.
¿Por qué decidir sobre un estándar de TV digital?
Sin duda, decidir por un estándar de tecnología es un hecho
inédito en la política de telecomunicaciones, por el contrario, siempre hemos
defendido la neutralidad tecnológica, dejando al mercado la tarea de "decidir"
cuál es la mejor alternativa o estándar para un servicio particular. Sin
embargo, en esta oportunidad, estamos hablando de transformar nuestra
televisión abierta de libre recepción, presente en todos los hogares del país,
en un servicio de mejor calidad y al menor precio posible para cada chileno.
El sistema de televisión analógico utilizado en Chile,
denominado NTSC (National Television System Committee) empleado también en
Estados Unidos, Japón y muchos otros países,fue elegido en nuestro caso a fines
de los 70. Debido a que este estándar era compatible con los antiguos
televisores blanco y negro, no fue necesario realizar una transición muy
compleja, ya que quien compraba un televisor color veía en color mientras que
el antiguo blanco y negro siguió funcionando normalmente. La selección de
estándar en su momento, más que consideraciones estrictamente técnicas, buscó
la opción que tuviera más proyecciones de mercado y permitiera en el futuro
obtener los equipos más baratos, desechando cualquier tentación de definir un
estándar propio.
Por el contrario, hoy el problema de la digitalización de la
televisión terrestre (televisión de señal abierta), en contraste con el cambio
de blanco y negro a color, radica que en los actuales televisores con
receptores analógicos son incompatibles con esta nueva tecnología, por lo que
los usuarios tendrán necesariamente que comprar televisores digitales o
adicionar un decodificador a sus actuales televisores.
Por otro lado, la digitalización de la televisión digital
está operando mundialmente con tres estándares: ATSC (Advanced Television
Systems Committee) originado en Estados Unidos, DVB (Digital Video
Broadcasting) de la Comunidad Europea e ISDB (Integrated Services Digital
Broadcasting) de origen japonés.
Asimismo, entre estos estándares de televisión digital su
operación es incompatible. En la práctica, esto se traduce que si queremos que
la televisión abierta sea recibida por todos, tanto el canal de televisión como
los televidentes deben contar con el mismo estándar de televisión digital,
tanto en la transmisión como en la recepción.
La digitalización cambiará por completo el concepto que
teníamos de la televisión. La calidad de imagen de las nuevas tecnologías,
permitirá mejor nitidez a costos paulatinamente menores. También la
convergencia de la televisión e Internet traerá poderosos efectos y
experiencias a los televidentes. La televisión digital por sus bondades
tecnológicas podrá ser utilizada en muchas aplicaciones más allá del
entretenimiento.
La digitalización también posibilita un mejor sonido, y
sobre todo, un uso eficiente de un recurso escaso como son las frecuencias de
transmisión. Entre la información adicional que puede proporcionar un canal
digital de televisión se encuentra, fecha, hora, descripción del programa,
subtítulos en varios idiomas (Closed Caption), audio en varios idiomas, guía de
programación en tiempo real, búsquedas, entre otros.
Hasta el momento el sistema actual de televisión es
unidireccional, es decir, sólo fluye la señal desde la estación de
televisión hacia el televisor. No existe un canal de retorno. Gracias a
las promesas de las tecnologías emergentes, tales como la fibra óptica y
comunicaciones inalámbricas, será posible que la televisión digital tenga ese
canal de retorno para ofrecer mejor interactividad con el televidente.
El verdadero impacto de la televisión digital será cuando
este servicio llegue a los hogares por medio de la TVD (Televisión Digital
Terrestre), la cual va a ser ofrecida de manera pública y gratuita. El reto
para la televisión será ofrecer el mejor contenido posible para que las
bondades de la TVD sean bien aprovechadas. La industria de la TV será la
encargada de incrementar la disponibilidad de contenidos, incorporar la
interactividad y desarrollar la comercialización de este avance tecnológico.
La industria tiene que invertir en la infraestructura
necesaria para la transición de la TV analógica a la digital. Con la
introducción de la TV Digital se incentivará el crecimiento de la industria de
la televisión, sea por la mayor disponibilidad de contenido, por la
interactividad y por la renovación de los aparatos receptores y nuevos
productos.
El consumidor, por su lado, requerirá con el tiempo adquirir
un nuevo televisor o comprar al menos un aparato decodificador digital a fin de
recibir la señal digital en su actual televisor analógico.
Conceptos
La norma de televisión digital adoptada en Chile otorga al
telespectador beneficios tales como:
Alta Definición – Calidad de Sonido e Imagen Digital (HDTV)
Movilidad
Múltiples programas HD y/o SD a través del mismo Canal
Interactividad
Alta Definición o HDTV
La TVD permite la transmisión simultánea de varios programas
a través de un solo Canal, pudiendo ser algunos de ellos de Alta Definición,
modalidad que significa un importante salto tecnológico, con imágenes 10 veces
más nítidas que las análogas actuales. También el sonido puede ser
opcionalmente de 5 canales de audio más Surround (sonido envolvente), con lo
que se puede implementar una recepción con la calidad del cine en el hogar.
Cabe destacar que los receptores monofónicos o estereofónicos también recibirán
el sonido en perfectas condiciones.
TV Móvil
La TVD permite la recepción de una señal de TV con alta
definición en aparatos en movimiento, posibilitando el acceso a información y
entretenimiento en cualquier lugar. El telespectador tendrá la oportunidad de
recibir televisión en el camino a su hogar o trabajo, ya sea en su auto, bus o
metro.
TV Portátil (ONE-SEG)
La revolución digital permite la recepción de una señal de
TV en equipos portátiles que hayan incorporado la norma de TV Digital, los que
podrían incluso estar en movimiento, tales como teléfonos celulares,
televisores portátiles y computadores que cuente con un sintonizador digital
incorporado.
Esta señal se denomina ONE-SEG y se sintoniza exclusivamente
en equipos portátiles. Como los canales de transmisión pueden transmitir
simultáneamente más de una señal, la señal ONE-SEG permitirá la recepción de
contenidos especializados para equipos portátiles. Incluye un Sistema de
Advertencia de Emergencias, como terremotos, tsunamis, incendios forestales,
etc. en forma automática.
Interactividad
La información de una película (personajes, actores, autores
y directores), información educativa, radio, noticias, pronóstico del tiempo,
resultados deportivos, información de la bolsa, venta de productos y servicios
(t-commerce) y innumerables otras posibilidades de información estarán
disponibles a través de un televisor conectado a canales de TVD. El
telespectador podrá acceder a estos contenidos cuando así lo desee.
Televisores Digitales
A pesar que los actuales televisores analógicos pueden
recibir una señal digital acoplados a un decodificador (conocidos también como
Set Top Box), para disfrutar verdaderamente de todos los beneficios de
esta nueva tecnología, el consumidor deberá comprar un televisor compatible con
la norma escogida por el estado de Chile.
Un televisor digital es aquel aparato que ya tiene incorporado
un sintonizador digital ISDB-Tb internamente. Estos aparatos ya se están
comercializando en el país, con lo cual no es necesario adquirir un
decodificador adicional.
La TV Digital en el mundo
Varios países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, España,
Inglaterra, Alemania, Japón, Brasil y México, entre otros, ya iniciaron las
transmisiones comerciales de Televisión Digital. Inglaterra y Estados Unidos
fueron los pioneros en esta materia, al comenzar con sus transmisiones en 1998.
Hoy en día la tecnología digital representa un 37% de las ventas de aparatos de
televisión y el 80% de toda la participación de mercado.
Estados Unidos
En los Estados Unidos la televisión Digital está orientada
hacia la TV de alta definición. En 2006, se vendieron 22 millones de
televisores de alta definición, un gran salto comparado con los 8,9 millones
vendidos en 2005. Actualmente la HDTV representa el 70% de las ventas de
televisores. Esta gran participación de mercado se debe principalmente a una
caída en los precios de los aparatos. De 2001 a 2006, el valor medio de un
televisor cayó de US$1.814 a US$1.134 (caída de un 37%). Desde el lanzamiento
de la televisión digital en 1998, se ha producido una caída en los precios de
un 64%. A medida que el proceso de masificación de esta tecnología se
intensifique, se espera que los precios de los televisores sigan cayendo.
(Fuente: CEA)
Europa
En Europa la TV Digital se desarrolló en la norma DVB-T a
partir de principio de los ´90. Su desarrollo fue disímil en los diversos
países siendo Inglaterra y España los pioneros. En ambos casos las
transmisiones digitales partieron con canales de pago. Su desarrollo fue
difícil al punto que esas operaciones no tuvieron continuidad. En Inglaterra se
reorganizó el sistema esta vez a través de TV Digital gratuita, especialmente a
través del sistema Freeview. En España la Tv abierta gratuita se reguló en base
a transmisiones regionales, lográndose rápidamente altas penetraciones. Hoy en
día ya se ha hecho el cambio de modalidad de TV Digital en algunos países como
es el caso de Alemania y España. Al igual que los EEUU, en Europa la
penetración de la TV Digital está muy extendida ya que un porcentaje mayor de
la población es suscriptor de TV de pago.
Japón
En Japón la TV Digital posee todas las aplicaciones: HDTV,
TV Móvil y TV Portátil. El país inició las transmisiones de TV abierta en alta
definición en el año 2000, con siete canales que cubrían todo el territorio
japonés. La televisión digital terrestre comenzó con sus transmisiones en el
año 2003. La nueva tecnología ha tenido un gran éxito, con una comercialización
de 24 millones de televisores HDTV (a septiembre de 2007). En abril de 2006 se
comenzaron con las transmisiones de TV portátil y en septiembre de 2009 ya hay
más de 60 millones de usuarios de esta tecnología.
(Fuente: JEITA)
China
Con 350 millones de televisores analógicos, China representa
el mayor mercado potencial mundial. China está desarrollando sus propios
sistemas de televisión digital, uno para una recepción en HDTV y otro para
recepción móvil y portátil, lo que va a contribuir para la masificación de
nuevas tecnologías y consecuentemente una caída en los precios de los
componentes para nuevos aparatos en el mercado mundial. China comenzó con sus
transmisiones para los juegos olímpicos de 2008.
La TVD en Chile
La TVD ya está presente en Chile, ya que en septiembre de
2009, el estado escogió la norma ISDB-Tb o norma japonesa-brasileña. Esta
normativa ya está vigente y es posible ver las transmisiones experimentales de
los siguientes canales:
Canal 24 – Universidad Católica de Chile / Canal 13 TV
Canal 27 – Mega
Canal 30 – Chilevisión
Canal 33 – Televisión Nacional de Chile en Santiago y
Concepción
La TVD presenta varias e importantes ventajas frente a la
actual televisión analógica, las cuales se pueden resumir en tres aspectos:
Mejor calidad en imagen y sonido.
Un número mayor de canales.
La posibilidad de nuevos servicios adicionales.
Integración con numerosas plataformas multimediales, como
computación y telefonía móvil.
Imagen y sonido:
Aumenta la nitidez o definición de la imagen y la calidad
del audio, debido a que la transmisión digital no se ve afectada por
interferencias y ruidos. En resumen, la calidad de las imágenes es similar a la
de un Blu-Ray y mejor que la de un DVD.
La TVD ofrece una mejor calidad de sonido (similar a la que
proporciona un CD). En concreto, la televisión digital abre la puerta a la
posibilidad de que los programas de televisión se reciban en estéreo, con
sonido envolvente o en múltiples idiomas.
Mayor Número de canales:
La televisión analógica permite la transmisión de un único
programa de televisión por cada canal. La tecnología digital permite un mayor
número de programas en el mismo canal, en el que se pueden transmitir múltiples
programas por cada canal, pudiendo ser en calidad estándar (SD) o en alta
definición (HD). Usted podrá sintonizar más canales que los que recibe
actualmente.
Nuevos Servicios adicionales de la TVD:
-Permitirá la recepción del servicio en dispositivos móviles
o celulares,
televisores portátiles, computadores fijos y portátiles, en óptimas condiciones.
televisores portátiles, computadores fijos y portátiles, en óptimas condiciones.
-La digitalización permite numerosos servicios que, hasta el
momento los proveedores de contenidos en analógico no podían ofrecer: teletexto
digital con un entorno mucho más visual y amigable, servicios interactivos:
votaciones, encuestas, guía electrónica de programas (EPG-Electronic Program
Guide), servicios públicos: tráfico, aeropuertos, y meteorología.
