Nuevo avance tecnológico: Podrás leer tu e-mail con tus lentes de contacto

El lente de contacto fue creado por científicos de la Universidad de Washington y de la Universidad Aalto de Finlandia y consiste en una antena que recolecta energía enviada por una fuente externa y un circuito que almacena esa energía y la transfiere a un chip de zafiro transparente que contiene un diodo emisor de luz, (LED, por sus siglas en inglés). En un artículo publicado en la revista especializada Journal of Micromechanics and Microengineering (Periódico de Micromécanica y Microingeniería) los investigadores detallaron información sobre los lentes de contacto computarizados que crearon.

Las piezas fueron probadas en ojos de conejos y demostraron ser seguras. "No se registraron efectos adversos", señaló en un comunicado el Instituto de Física (IOP, por sus siglas en inglés).

El dispositivo contiene un solo píxel, pero los investigadores lo consideran una "prueba del concepto" que busca producir lentes con múltiples píxeles que, en cantidades que superen los cientos, podrían ser usados para desplegar correos electrónicos breves y mensajes de texto.

Los lentes recuerdan la serie de películas de ciencia ficción Terminator, donde el protagonista robot podía ver en sus ojos archivos de computador y mensajes.

El pequeño aparato puede intercalar información visual generada por una computadora en el mundo real y puede ser usado en unidades de juegos y en sistemas de navegación.

De acuerdo con el IOP, el lente podría conectarse a biosensores que se coloquen en el cuerpo del usuario para que le proporcione información sobre sus niveles de glucosa o de ácido láctico.

Un problema que los investigadores tuvieron que superar es el hecho de que el ojo humano, con una distancia focal mínima de varios centímetros, no puede definir objetos cuando tiene un lente de contacto.

Cualquier información proyectada en el lente probablemente aparecerá borrosa.

Para evitar eso, los investigadores incluyeron en el diseño un conjunto de lentes de Fresnel (lentes de apertura y corta distancia focal), que son mucho más delgados y planos que los lentes convencionales.

Además, fueron usados para enfocar la imagen proyectada en la retina.

Tras la demostración de que el lente es seguro, los investigadores señalaron que son necesarias importantes mejoras en el dispositivo para producir imágenes funcionales, de alta resolución y que puedan ser alimentadas a control remoto.  Por ejemplo, el aparato podría recibir energía de forma inalámbrica al aire libre y a un metro de distancia.

Fuente: BBC

Cocina Saludable: Las Proteínas

Después del agua, las proteínas son una parte esencial de la nutrición y de la composición física del cuerpo, ya que son el componente primario de los músculos, el pelo, las uñas, la piel, los ojos y los órganos internos, especialmente del corazón y el cerebro. Nuestro sistema inmunológico también requiere de proteínas, sobre todo para la formación de anticuerpos que luchen contra las infecciones. Por ejemplo, la hemoglobina es una proteína como lo son muchas otras hormonas que regulan nuestro metabolismo.

Las proteínas son necesarias para el crecimiento y el mantenimiento de tejidos del cuerpo, lo que las hace vitales durante la niñez, el embarazo y la lactancia.

Las proteínas nos proveen de aminoácidos esenciales para el crecimiento y la reparación de los tejidos, lo cual es inclusive más importante durante el embarazo y para los niños.

Después de una cirugía, quemadura, herida o pérdida de sangre requerimos de más proteínas para asistir al cuerpo en la recuperación de la fuerza a través de la regeneración de células y tejidos. Su ingesta también es necesaria durante etapas de convalencia y enfermedad.

Cuerpo Humano: sabías qué...?

Un adulto medio respira unos 5-6 litros de aire por minuto, siendo la capacidad de unos pulmones adultos de 3 litros de aire. El respirar por la nariz se debe al mayor recorrido que realiza el aire por lo que éste llega más caliente a los pulmones, y así no nos resfriamos tan fácilmente. El pulmón derecho es más grande que el izquierdo; este debe dejar espacio al corazón. El hipo está causado por la contracción súbita del diafragma. Entonces el aire entra muy rápidamente y las cuerdas vocales se cierran, lo que causa el sonido de hipo. El granjero americano Charles Osborne tuvo un ataque de hipo que comenzó en 1922 y terminó en 1990 (68 años de hipo). La tos es un mecanismo de defensa, movimiento automático que sirve para mantener libres y despejadas las vías respiratorias, y elimina la mucosidad (lo mismo podemos decir del estornudo). Al toser, el aire puede salir a una velocidad de 140 kilómetros por hora. Casi la mitad del agua que bebemos la expulsamos a través de la respiración.

Cuando tragamos, una tapadera llamada epiglotis cubre la tráquea para impedir que la comida pueda entrar al aparato respiratorio. Los movimientos peristálticos conducen el alimento por el tubo digestivo, por eso es posible comer boca abajo. La comida pasa de 3 a 5 horas en el estómago y de 6 a 20 en el intestino grueso. En el estómago caben entre medio litro y 2 litros de alimento. Producimos diariamente entre litro y litro y medio de saliva. La función de la saliva es envolver al alimento y hacerlo más suave para que cuando pase al estómago, no desgarre sus paredes. Si extendiéramos el intestino delgado, éste llegaría de un extremo a otro de la clase, ya que tiene por término medio, unos 6,5 metros. El intestino grueso solo tiene 1,5 metros.

La lengua humana mide unos 10 cm de longitud. El sentido del olfato mejora cuando se inhala con fuerza debido a que más sustancias llegan a los receptores de la nariz. Las papilas gustativas funcionan solo cuando la saliva disuelve las sustancias del alimento y pasa sobre las papilas. Los bebés nacen con papilas gustativas por toda la boca. Desaparecen gradualmente, quedando reducidas únicamente a la lengua. Las papilas están más concentradas en los filos de la lengua.

La piel tiene un grosor de dos milímetros y contiene un pigmento, la melanina, que da el color a la piel y protege del sol. Las pieles oscuras tienen más melanina y las pecas se deben a una producción desigual de melanina. El cuerpo humano produce unos 18 kilos de piel inerte a lo largo de su vida, es decir, el peso aproximado de un niño de 6 ó 7 años, gran parte de la cual se encuentra entre el polvo de la casa. El sudor sirve para refrescar la piel en épocas de calor, por medio de la evaporación.

La uña es una lámina plana formada por formada por varias capas de queratina, similar al cuerno de los rinocerontes. Las uñas de la mano tardan 6 meses en crecer desde la base a la punta. Las uñas crecen 0,55 mm por semana. Pueden alcanzar los 30 cm de longitud. La media luna de la base de la uña es una capa de piel. Cada 5.45 centímetros cuadrados de piel humana contiene 19 millones de células, 60 cabellos, 90 glándulas sebáceas, 580 centímetros de vasos sanguíneos, 625 glándulas sudoríparas y 19.000 células sensoriales.

Dentro del ojo hay un líquido claro y gelatinoso y se necesitan 6 músculos para mover el globo ocular. Cada ojo tiene forma de esfera de 2,5 cm de diámetro, siendo los ojos del hombre medio milímetro más grandes que los de la mujer. La mayoría de las personas parpadea 15 veces por minuto. Las lágrimas son necesarias para mantener los ojos húmedos y limpios. La zanahoria ayuda a ver en la oscuridad, porque tiene vitamina A.

El ser humano es extremadamente sensible a ondas sonoras de 1.000 a 4.000 Hz, pero sordos sobre los 20.000 Hz. Los perros, gatos y zorros pueden oír hasta 60.000 Hz. Los ratones, murciélagos y ballenas pueden emitir y captar sonidos sobre los 100.000 Hz, extremadamente agudos o ultrasonidos. Los infrasonidos, ondas sonoras muy bajas, de 100 Hz o menos, están bajo la sensibilidad humana.
Las palomas mensajeras captan ondas sonoras de hasta 0’05 Hz, lo que le permite detectar, con sus extraordinarios sistemas de orientación, tempestades a cientos de kilómetros de distancia.

Fuente: Ciencia Popular

Fármaco barato podría solucionar la ceguera

El medicamento, llamado avastin, no tiene licencia para venderse contra la degeneración macular, que es una de las principales causas de ceguera en el mundo. Pero una nueva investigación -publicada enBritish Medical Journal (Revista Médica Británica)- sugiere que el fármaco es "superior a los tratamientos convencionales y más barato que las actuales medicinas contra la enfermedad". La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad del ojo causada por el deterioro de la mácula -la capa que recubre la parte posterior del ojo- y afecta principalmente a personas mayores de 50 años. Hay dos tipos de DMAE: húmeda y seca. Esta última es la forma más común de la enfermedad que se desarrolla muy lentamente causando pérdida gradual de la visión central. La forma húmeda ocurre en cerca de uno de cada 10 pacientes. Se desarrolla rápidamente y puede conducir a pérdida total de visión. Esta forma del trastorno es causada por un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos que rodean al ojo y puede combatirse evitando el crecimiento de una proteína natural llamada factor de crecimiento endotelial vascular. Se cree que el avastin inhibe la función de esta proteína evitando la formación de nuevos vasos sanguíneos.

Los científicos de tres clínicas de ojo en Londres, Bristol y Cheltenham, en Inglaterra, llevaron a cabo un estudio poloto con 131 pacientes que padecían DMAE húmeda. Los informes han sido exitosos y de bajo costo porque un tratamiento puede ser dividido y utilizado con decenas de pacientes. Pero la empresa farmacéutica que produce el medicamento, Roche, todavía no solicita licencia de comercialización del fármaco para la DMAE. Los investigadores están pidiendo que avastin sea implementado como tratamiento para el trastorno en los países que no tienen acceso al lucentis.

Fuente: BBC