La falla de Ramón, o falla de San Ramón, es una falla geológica activa
del tipo inversa que se encuentra al oriente de la ciudad de Santiago
de Chile. La falla de Ramón se ubica a pocos metros bajo la superficie
terrestre y tiene una extensión de 25 km en
el sentido norte-sur. Se encuentra entre
los ríos Mapocho y Maipo bordeando todo el
frente cordillerano de la ciudad de Santiago, cruzando las comunas de Las Condes, La Reina, Peñalolén,La Florida y Puente Alto.
Se puede identificar como un súbito escalón que se alza sobre el valle de
Santiago. Es parte de un sistema de megalineamientos que
controla el borde occidental del bloque o cadena andina, extendiéndose más allá
de los límites de la Región Metropolitana de Santiago.
Este sistema tectónico tiene una traza de más de 100 km de largo y es uno
de los varios megalineamientos estructurales regionales. La actividad de este
megalineamiento ha generado tres terremotos en los últimos 450 años de
más de 7,0° Richter:
Terremoto de Santiago de 1575, con
epicentro en la falla de Ramón;
Terremoto de Santiago de 1850, con
epicentro en San Gabriel; y
Terremoto del 13 de julio de 1945, con epicentro en el cerro
Vizcacha, a
25,1 kilómetros al norte de Santiago.
La falla de Ramón es una falla inversa, vale decir con
deslizamiento vertical, que ha sido la responsable de la formación de la sierra
de Ramón, una cordillera de 25 kilómetros de largo y una altitud
máxima de 3.249 msnm, la cual se ha desplazado bastante en los últimos 10
millones de años. Ha tenido un crecimiento continuo y progresivo durante el período cuaternario reciente, lo que la
convierte en una falla geológicamente activa con trazas de deformación del
orden de 0.02 mm/año, que la hacen capaz de producir sismos de gran magnitud,
como el terremoto del 17 de marzo de 1575. La
falla representa una franja de discontinuidad en el sustrato rocoso que
modifica las características de éste al producirse una fragmentación de la
roca, generando brecha de falla, dislocamiento y fracturamiento de bloques en
el entorno inmediato a ella, e incluso registrando manifestaciones hidrotermales que
conducen a la alteración química de la roca.
Sobre esta falla se han construido colegios, edificios,
Universidades, el Reactor Nuclear de La
Reina y una planta de gas en Peñalolén.
Debido a que se encuentra muy segmentada y a poca
profundidad puede originar un sismo superficial muy destructivo con una
magnitud de alrededor de los 7.0 Richter.7 En
ese caso, el epicentro se encontraría a pocos metros de
profundidad, al este de Peñalolén o La Florida y con un período de recurrencia
superior a los 300 años.
La actividad de esta falla quedó de manifiesto el día 27
de noviembre de 2010, cuando se registró 8 un
sismo de 4,7° Richter con epicentro en una zona residencial 9 de San Carlos de Apoquindo a 101,2
kilómetros de profundidad.
El terremoto del pasado 27 de febrero también incorporó
nuevos datos. El director del departamento de Sismología de la Universidad de
Chile, Sergio Barrientos, sostuvo que por ejemplo se reactivó una falla que
está en las cercanías de Pichilemu, aunque para el investigador los riesgos de
ésta son menores porque la ciudad ya se vio expuesta a su actividad en el terremoto pasado.
El conocimiento de estos fenómenos indicaba que en todo gran terremoto la
réplica más grande tiene una magnitud 1,2 veces menor que el evento principal,
que en el caso del terremoto de 8,8 tendría que ser de 7,6 grados Richter, lo que
no se produjo.
Fuente: Wikipedia, Google News
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